봄이면 다양한 나물들이 나옵니다.
냉이와 달래, 쑥 등이 대표적이지만 요즘에는 명이나물도 종종 볼 수 있습니다.
연두빛으로 살아나는 계절, 명이나물의 향긋함을 느껴보세요.
명이나물이란?
명이나물은 백합과에 속하는 여러해살이풀로, 정식 명칭은 "산마늘(Allium microdictyon)"입니다. 우리나라에서는 주로 강원도, 울릉도 같은 청정지역에서 자생하며, 그 독특한 마늘향과 부드러운 식감 덕분에 산나물 중에서도 인기가 매우 높습니다.
주로 울릉도의 명이나물이 유명했지만 지금은 많은 농가에서 재배를 하고 있습니다.
특히 명이나물은 봄의 기운을 담은 나물로 사랑받았습니다.
겨우내 움츠러든 기력을 불어 넣고, 부족했던 영양을 채워주는 역할을 했기 때문입니다.
산마늘이지만 명이나물이라고 불리게 된 것은 추운 겨울이 지나 눈 속에서 싹이나는 명이나물을 캐다가 삶아 먹고 연명하였다고 해서 명이(命荑)로 부르게 되었다는 이야기가 있습니다.
명이나물 제철
명이나물의 제철은 4월 중순부터 5월 초까지입니다.
이 시기에는 잎이 연하고 부드러워 맛이 가장 뛰어나며, 영양소도 풍부하게 축적되어 있습니다.
명이나물은 한두잎씩 손으로 따야하기 때문에 봄철 3주 정도 집중적으로 채취하고 있습니다.
그렇기 때문에 가격이 다소 비싼 편이기도 합니다.
6월 이후에는 꽃대가 올라오며 꽃이 피면 잎이 질겨지고 향이 약해지게 됩니다.
명이나물의 놀라운 효능
명이나물은 향긋한 산나물 그 이상입니다.
다양한 건강효은 덕분에 산속의 보약이라고 불리기도 합니다.
✓피로 해소와 면역력 강화
명이나물에는 비타민c 와 항산화 성분이 풍부합니다.
특히, 겨울 동안 약해진 몸에 활력을 불어 넣고 각종 바이러스에 대한 면역력을 높이는 데 도움이 됩니다. 봄철 환절기 감기 예방에도 아주 좋습니다.
✓혈액순환 개선
명이나물 특유의 톡 쏘는 마늘 향은 알리신 성분 때문입니다. 이 알리신은 혈관을 확장시키고 혈액순환을 원활하게 해 줍니다.
혈압을 안정시키고 심혈관 질환 예방에 긍정적인 역할을 합니다.
특히 고혈압이나 고지혈증이 걱정된다면 명이나물을 꾸준히 섭취하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
✓항암효과
명이나물에는 다양한 항산화 물질이 들어 있어 세포 손상을 막고, 암세포 성장 억제에 기여할 수 있습니다.
특히 마늘류 식물에서 발견되는 유기황 화합물은 위함, 대장암 예방에 효과적이하는 연구가 있습니다.
✓간 기능 보호
명이나물은 간 해독을 돕는 기능도 뛰어납니다. 술자리 다음 날 숙취 해소에도 탁월해 전통적으로 해장 식재료로도 많이 이용했습니다.
간이 피로할 때 명이나물을 먹으면 독소 배출을 촉진하고 간 세포 재생을 돕습니다.
✓변비 예방
식이섬유가 풍부한 명이나물은 장운동을 활발하게 해 주어 변비 예방에 도움이 됩니다.
봄철 나른함과 함께 소화기능이 떨어지기 쉬운데 명이나물이 든든한 지원군이 되어 줍니다.
명이나물 먹는법
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명이나물은 다양한 방법으로 즐길 수 있습니다.
가장 대표적인 것은 명이나물 장아찌입니다.
명이나물을 간장이나 식초, 설탕에 절여 오래 두고 먹으면 사계절 내내 봄의 맛을 느낄 수 있습니다.
또 생으로 명이나물를 구했을 경우에는 쌈 채소로 고기와 함께 먹거나 샐러드에 넣어 먹을 수도 있습니다.
비빔밥이나 파스타, 볶음 요리에 곁들여도 좋습니다.
명이나물 장아찌 만드는 법
명이나물을 수확할 시기인 이때 장아찌를 담으면 1년 내내 명이나물을 즐길 수 있습니다.
달콤짭짤한 맛이 일품인 명이나물 장아찌는 고기와 함께 먹거나 밥반찬으로 아주 좋습니다.
재료: 명이나물 300g, 진간장 1컵 , 물 1컵, 설탕 1컵, 식초 1/2컵
- 명이나물은 깨끗이 씻어 흙과 이물질을 제거합니다.
줄기가 질긴 경우는 밑동을 잘라 냅니다.
명이나물의 물기를 제거해 둡니다. - 냄비에 준비한 간장, 물, 설탕을 넣고 끓입니다.
설탕이 다 녹으면 불을 끄고 식초를 넣어 줍니다. - 준비한 저장용기에 명이나물 차곡차곡 담고, 한김 식힌 양념장을 부어줍니다.
- 실온에서 하루 숙성한 뒤에 냉장고에 넣어 보관합니다.
- 3일 후에 꺼내어 양념장을 모두 따라 다시 한번 끓인 다음 부어 줍니다.
식은 후에 냉장고에 보관합니다.
이 과정을 한번 더 거친 후에 냉장고에 보관합니다. 그러면 오래도록 맛있게 먹을 수 있습니다.
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